Santa Cruz/RN está localizada à 113 km da capital potiguar e é conhecida por abrigar o Santuário de Santa Rita de Cássia, padroeira da cidade, santuário o qual tem a maior Estátua Religiosa da América Latina.
A área do atual município de Santa Cruz era primitivamente habitada pelos
tapuias (índios que habitavam áreas afastadas do litoral nordestino que não falavam o Tupi-guarani). A partir de 1831, Lourenço da Rocha, acompanhad
o de João da Rocha (irmão) e João Rodrigues da Silva (amigo e proprietário da Fazenda Cachoeira), iniciaram o povoamento do local, com uma economia baseada na atividade agropastoril, que logo denominaram "Malhada do Juazeiro" e, em seguida, "Santa Rita da Cachoeira".
Na região havia uma grande de presença de inharés, árvore
considerada "sagrada" pela população local e que, segundo a tradição, atraía grandes males caso algum de seus galhos
fosse quebrado, como secas
e epidemias
de doenças. Conta a lenda
que, certo dia, um missionário
, sabendo dessa tradição, resolveu visitar o povoado e mandou erguer uma cruz
, feita com alguns galhos dessa árvore. Em seguida, em frente à capela de Santa Rita de Cássia, foi cavado um grande buraco, onde foram colocadas todas as armas da população nativa por ordem desse missionário, sendo ali colocada aquela cruz. Com isso, os males teriam cessado e grandes fontes de água
teriam jorrado, e muitos dos animais típicos da região teriam se tornado mansos. Com este fato, o povoado teve seu nome alterado para "Santa Cruz do Inharé".
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foto da antiga capela de Santa Rita de Cássia |
Em 1835, foi erguida a capela de Santa Rita de Cássia, o que estimulou ainda mais o crescimento do povoado. Uma imagem da santa, vinda da fazenda Cachoeira, foi doada para a capela. No mesmo ano, a lei provincial nº 24, datada de 27 de março, eleva o povoado à condição de distrito, com a denominação "Santa Cruz da Ribeira do Trairi". Apenas em 11 de dezembro de 1876, o distrito foi elevado à categoria de vila, desmembrando-se de São José do Mipibú/RN, através da lei provincial nº 777.
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Atual Imagem de Santa Rita de Cássia |
Entre as figuras que lutaram pela emancipação destacam-se o padre Antônio Rafael Gomes de Melo, o Tenente-Coronel Ivo Abdias Furtado de Mendonça e Menezes e os fazendeiros Trajano José de Faria e Félix Antônio de Medeiros. Finalmente, em 30 de novembro de 1914, a lei estadual 372, a vila é elevada à condição de cidade, tendo sua denominação sido alterada para "Santa Cruz", conservada até os dias atuais, o
Administrativamente, o município, ao ser emancipado, era formado apenas pelo seu distrito-sede. Posteriormente, foram sendo criados distritos. O decreto estadual 603, datado de 31 de outubro de 1938, cria os distritos de Campo Redondo e Jericó, que tiveram suas denominações alteradas para Serra do Doutor e Melão, respectivamente, por força do decreto-lei estadual nº 268, de 30 de dezembro de 1943, voltando às suas denominações originais pela lei estadual nº 146, de 23 de dezembro de 1948. Em novembro de 1953, novas leis estaduais criaram os distritos de Jaçanã e Trairi (atual
Coronel Ezequiel, desmembrados em dezembro do mesmo ano. Na mesma época, foi criado o distrito de Tangará, passando o município a ser constituído por quatro distritos. No dia 31 de dezembro de 1958, foram desmembrados o distrito de Campo Redondo, elevado à categoria de município, e os distritos de Tangará e Trairi, que deram origem aos município de
Tangará. Em 24 de outubro de 1962, um acórdão do
Supremo Tribunal Federal extingue o município de Campo Redondo, e os reanexa ao município de Santa Cruz, sendo novamente desmembrado em 26 de março de 1963. Desde então, o município de Santa Cruz é constituído do distrito sede.
Este ano, Santa Cruz/RN comemora 100 anos de Emancipação Política (Elevação da categoria de Vila a Cidade), embora acredite-se que a emancipação da mesma tenha acontecendo em 11 de dezembro de 1876 quando o pequeno povoado foi elevado à categoria de Vila.
Partindo do princípio da dúvida de comemorar o aniversário/emancipação da cidade, por não se saber ao certo se devemos considerar a partir da elevação de Povoado a Vila (em 11 de dezembro de 1876), até hoje comemora-se no dia 30 de novembro.
veja a segui, algumas imagens antigas e recentes que selecionamos:
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Antiga Banda de Música da cidade |
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Antigo Bar que existia onde hoje é a loja Maré Móveis (Maré Mansa) |
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Casa do Cel. Ezequiel que foi demolida e hoje funciona o Banco do Brasil |
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Coreto onde hoje é o largo da Igreja Matriz |
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Coreto da Praça Cel. Ezequiel |
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Registro da devastação da enchente de 1º de Abril de 1981 |
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Registro da devastação da enchente de 1º de Abril de 1981 |
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Registro da devastação da enchente de 1º de Abril de 1981 |
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Registro da devastação da enchente de 1º de Abril de 1981 |
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Registro da devastação da enchente de 1º de Abril de 1981
foto da barragem da cidade, a qual que estourou |
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Antiga capela de Santa Rita de Cássia, que alcançou seu centenário, mas foi
demolida e deu lugar à Igreja Matriz de Santa Rita de Cássia |
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Antiga capela de Santa Rita de Cássia, que alcançou seu centenário, mas foi
demolida e deu lugar à Igreja Matriz de Santa Rita de Cássia |
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Esc. Est, Quintino Bocaiúva, o primeiro Núcleo Escolar da cidade |
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Feira livre, tendo o coreto onde hoje é o largo da Matriz na parte baixa da imagem,
um pouco mais à cima, à esquerda o antigo Mercado Público da cidade. |
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atual feira livre da cidade, onde também se avista a Igreja Matriz |
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Registro da construção do Santuário de Santa Rita de Cássia |
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Registro da construção do Santuário de Santa Rita de Cássia |
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Registro da construção do Santuário de Santa Rita de Cássia |
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Registro da construção do Santuário de Santa Rita de Cássia |
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Registro da construção do Santuário de Santa Rita de Cássia |
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Registro da construção do Santuário de Santa Rita de Cássia |
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Registro da construção do Santuário de Santa Rita de Cássia |
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Registro da construção do Santuário de Santa Rita de Cássia |
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Registro da construção do Santuário de Santa Rita de Cássia |
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Registro da construção do Santuário de Santa Rita de Cássia |
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Registro da construção do Santuário de Santa Rita de Cássia |
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Registro da construção do Santuário de Santa Rita de Cássia |
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Registro da construção do Santuário de Santa Rita de Cássia |
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Registro da construção do Santuário de Santa Rita de Cássia |
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Registro da construção do Santuário de Santa Rita de Cássia |
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Registro da construção do Santuário de Santa Rita de Cássia |
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Registro da construção do Santuário de Santa Rita de Cássia |
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Registro da construção do Santuário de Santa Rita de Cássia |
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Registro da construção do Santuário de Santa Rita de Cássia |
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Registro da construção do Santuário de Santa Rita de Cássia |
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Estátua de Santa Rita de Cássia |
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Estátua de Santa Rita de Cássia |
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vista interna da Matriz de Santa Rita de Cássia durante as novenas |
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vista interna da Matriz de Santa Rita de Cássia durante as novenas |
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vista interna da Matriz de Santa Rita de Cássia durante as novenas |
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Coral de Santa Rita de Cássia |
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vista interna da Matriz de Santa Rita de Cássia durante as novenas |
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Procissão de Santa Rita de Cássia, padroeira de Santa Cruz/RN |
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Procissão de Santa Rita de Cássia, padroeira de Santa Cruz/RN |
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vista aérea de Santa Cruz/RN, ao fundo, Alto de Santa Rita |